Schoon water uit de kraan: hoe zit het nu echt met die vervuiling?

In Nederland zijn we ontzettend verwend met ons kraanwater.

We tappen het zonder na te denken uit de keuken, zetten er liters thee mee en vullen dagelijks onze waterflessen voor onderweg.

“Het staat bekend als een van de schoonste en lekkerste waters ter wereld!”

Toch krabben veel mensen zich de laatste tijd even achter de oren als ze het nieuws volgen. Er verschijnen steeds meer berichten over chemische verontreiniging in de bronnen waar ons drinkwater vandaan komt.

Dat zorgt logischerwijs voor onrust. Want hoe schoon is dat glas water eigenlijk nog dat je aan je kinderen geeft?

Onzichtbare indringers

Je ziet het niet, je ruikt het niet en het water smaakt nog steeds prima. Toch vragen veel mensen zich bezorgd af: wat is pfas nu precies als we het over ons drinkwater hebben? 

Het is een verzamelnaam voor duizenden chemische stoffen die door de mens zijn gemaakt en die de vervelende eigenschap hebben dat ze niet afbreken.

Ze komen in het milieu terecht via schoorstenen, de bodem of lozingen van fabrieken.

Omdat de natuur deze stoffen niet kapot krijgt, blijven ze eindeloos rondzwerven.

Uiteindelijk sijpelen ze door naar het diepe grondwater of stromen ze via rivieren richting de punten waar drinkwaterbedrijven hun water winnen.

Van de fabriek naar de rivier

De oorzaak van deze vervuiling ligt helaas bij onze eigen consumptiemaatschappij en de industrie.

Jarenlang zijn deze stoffen gebruikt in talloze producten, van blusschuim bij de brandweer tot de bekende anti-aanbaklaag van teflon in onze koekenpannen.

Bij de productie en het gebruik hiervan zijn reststoffen in de natuur beland. Vooral in grote rivieren zoals de Maas en de Rijn, die door industriële gebieden stromen, worden verhoogde concentraties gemeten.

Drinkwaterbedrijven die oppervlaktewater gebruiken als bron, moeten hierdoor steeds meer moeite doen en kosten maken om het water weer kraakhelder en veilig bij jou thuis te krijgen.

Moet je je zorgen maken?

Het idee dat er chemische stoffen in je water zitten, klinkt natuurlijk allesbehalve prettig.

“Toch hoef je niet direct in paniek te raken of te stoppen met water drinken!”

De concentraties in het Nederlandse leidingwater zijn over het algemeen heel laag en blijven bijna altijd ruim onder de strenge Europese richtlijnen.

Het gevaar zit hem niet in dat ene glas water, maar in de opstapeling over je hele leven.

Omdat je lichaam de stoffen moeilijk kwijtraakt, kan de hoeveelheid in je bloed langzaam toenemen.

Wetenschappers geven aan dat we via voedsel en water samen gemiddeld iets meer binnenkrijgen dan ideaal is voor ons immuunsysteem.

Waterbedrijven in actie

Gelukkig zitten de Nederlandse drinkwaterbedrijven er bovenop. Ze controleren de kwaliteit van het water dag en nacht.

Zodra er te hoge waarden worden gemeten in een bepaalde bron, wordt de inname van water daar direct gestopt of gemengd met schoner water uit een andere bron.

Daarnaast wordt er volop geïnvesteerd in slimme zuiveringstechnieken. Met geavanceerde membranen en filters proberen ze steeds meer van deze lastige stoffen uit het water te vissen voordat het de leiding in gaat.

Is flessenwater de oplossing?

Door alle ophef zou je bijna denken dat je beter over kunt stappen op water uit plastic flessen uit de supermarkt.

Dat is echter niet per se de heilige graal. Ook bronwater in flessen komt uiteindelijk uit de grond en kan sporen van vervuiling uit de omgeving bevatten.

Bovendien zorgt het plastic van de flessen weer voor een enorme berg afval en microplastics, wat ook niet best is voor de gezondheid.

Het kraanwater in Nederland wordt zo extreem streng gecontroleerd dat het nog steeds een verantwoorde, duurzame en veilige keuze is om je dorst te lessen.