Waarom krijg ik hoofdpijn tijdens het vliegen? Zo voorkom je het
Je hebt je koffer gepakt, je paspoort is stempelklaar en je zit eindelijk in dat vliegtuig richting zon.
En dan gebeurt het:
“Een bonzende hoofdpijn uit het niets!”
Je bent niet alleen
Alsof je hoofd zich ineens in een bankschroef bevindt.
Herkenbaar voor jou?
Je bent niet de enige.
Veel mensen krijgen tijdens een vlucht last van hoofdpijn.
En nee, het ligt niet (altijd) aan die baby op rij 12 of het karretje met lauwe koffie.
In dit reisartikel duiken we in de oorzaak van die vervelende ‘airplane headache’ en hoe je dit voor kunt blijven.
Wat veroorzaakt hoofdpijn tijdens het vliegen? 5 Goede redenen:
In een vliegtuig gebeurt er van alles met je lichaam.
Zelfs als jij lekker zit te dommelen of door je raampje naar wolken kijkt.
(Misschien heb je zelfs jouw kleding aangepast aan zo’n lange vlucht naar het zonnetje!)
Hieronder ontdek je wat die bonkende kop allemaal kan veroorzaken.
1. Drukveranderingen in de cabine
Opstijgen en landen zijn de twee momenten waarop je hoofd het hardst moet werken.
De luchtdruk verandert dan snel en dat voel je bij je bijholtes.
Wat zijn je bijholtes?
Bijholtes zijn met lucht gevulde ruimtes in je hoofd:
Ze zitten links en rechts van je neus en boven je ogen, in het bot van je bovenkaak en voorhoofd.
Vooral als je verkouden bent of al last hebt van allergieën, kun je een scherpe, drukkende pijn ervaren.
"Deze pijn zit vaak rondom je ogen of voorhoofd”
Ik heb het zelf eens onderschat toen ik nét een verkoudheid achter de rug had.
Dat was de eerste en laatste keer dat ik mijn neusspray vergat. 😉
2. Luchtvochtigheid en uitdroging
De lucht in een vliegtuig is droger dan droog.
Serieus, we hebben het over een luchtvochtigheid van zo’n 15%!
Zelfs je kamerplant zou er het loodje bij leggen. 😉
Je verliest sneller vocht dan je denkt, zonder het écht door te hebben.
En uitdroging is een klassieke trigger voor hoofdpijn.
Dus nee, die gin-tonic helpt je hoofd écht niet vooruit (al helpt het soms wel tegen vliegangst 😊 ).
3. Gebrek aan zuurstof in de cabine
Hoewel vliegtuigen de lucht in de cabine bijvullen, blijft het zuurstofgehalte lager dan op zeeniveau.
Sommige mensen zijn daar gevoeliger voor dan anderen.
Een klein zuurstoftekort kan al zorgen voor lichte duizeligheid of dat typische ‘wattenhoofd’.
En ja hoor, daar is-ie weer: hoofdpijn.
4. Ongemakkelijke houding
Vliegtuigstoelen!
Ze lijken ontworpen door iemand die nog nooit een ruggengraat heeft gezien. 😉
- Zit je langer in dezelfde houding?
- Of heb je jezelf in een vreemde bocht gevouwen om te slapen?
Dan kunnen je nek- en schouderspieren flink verkrampen.
En guess what?
Spierspanning in je nek straalt vaak door naar je hoofd.
Voordat je het weet zit je met een stijve nek én bonkende kop ergens boven Frankrijk.
Af en toe bewegen en wat simpele rek- en strekoefeningen doen wonderen.
Zelfs op 10.000 meter hoogte. 😉
Slapen in een vliegtuig
Relaxed slapen in een vliegtuig is bijna onmogelijk.
Toch kan ik de volgende producten van harte aanraden:
5. Stress voor of tijdens de vlucht
Je denkt misschien:
“Ik ben op vakantie, stressvrij toch?”
Maar eerlijk is eerlijk.
Vliegen is niet voor iedereen een ontspannen bezigheid:
- Gedoe met instappen
- Dikke rijen met lange wachttijden
- Turbulentie tijdens de vlucht met kinderen
- Angst om te vliegen voor jezelf of een van je reisgenoten
Zelfs het inpakken van je handbagage geeft soms al kopzorgen.
Al die spanning kan zich uiten in... je raadt het al... hoofdpijn!
Zorg dus dat je zo relaxed mogelijk aan boord stapt.
Muziekje in, adem diep in en laat het los…
5 Symptomen van hoofdpijn tijdens het vliegen
Niet elke hoofdpijn voelt hetzelfde!
De één voelt een scherpe steek achter z’n oog, de ander een zeurend gedrum dat maar blijft hangen.
Hieronder zie je welke klachten kunnen opduiken tijdens een vlucht.
Dan weet je voortaan precies wat er aan de hand is als je hoofd ineens moeilijk gaat doen op 10.000 meter hoogte.
1. Drukkend gevoel achter je ogen of in je voorhoofd
Alsof er iemand een duim stevig tegen je hoofd aan drukt.
Heel gezellig. Not!
2. Een doffe, zeurende hoofdpijn die niet weggaat
Niet zo heftig als die scherpe steek, maar wel irritant aanwezig.
Alsof er een brommend apparaat in je hoofd zit.
3. Pijn die erger wordt bij bukken of bewegen
Je wilt iets uit je tas pakken onder de stoel voor je en BAM...
Alsof je hoofd even wil exploderen.
4. Gevoeligheid voor licht of geluid
Opeens is dat leeslampje in het vliegtuig net de zon zelf.
En dat huilende kind op rij 12?
Die zit ineens ook in jouw hoofd!
5. Misselijkheid of een licht gevoel in je hoofd
Niet iedereen krijgt het, maar sommige mensen voelen zich ook draaierig.
Of wat misselijk als die hoofdpijn toeslaat.
Niet handig als je ook al last hebt van vliegangst. 😉
Hoe kun je hoofdpijn tijdens het vliegen voorkomen? 7 Tips:
Gelukkig ben je niet volledig overgeleverd aan de elementen.
Met een beetje voorbereiding kun je een hoop ellende voorkomen.
Hier een paar tips en trucs die voor mij (en veel andere reizigers) goed werken:
1. Effectieve tips voor een comfortabele vlucht
Probeer uitgerust op reis te gaan.
Slapen in het vliegtuig is top, maar slapen vóór je vlucht is nog beter.
Kies (als het even kan) een stoel bij het raam.
Dan kun je je hoofd ergens tegenaan leggen, je hebt controle over het licht.
Bovendien wordt je niet constant gestoord door medepassagiers die naar het toilet willen.
Ik heb graag een vliegtuigstoel naast het raam:
2. Waarom water drinken belangrijk is
Water is je beste vriend in de lucht.
Begin al met drinken voordat je aan boord gaat en neem een hervulbare fles mee.
Veel luchthavens hebben tegenwoordig gratis waterpunten.
“Tijdens de vlucht drink je gewoon lekker door”
Vermijd wel koffie, thee en alcohol, die drogen je alleen maar verder uit.
Tip: vraag gerust om extra water bij de crew, ze zijn eraan gewend.
3. Neussprays en drukregulatie
Een simpele zoutoplossing of neusspray doet wonderen, zeker als je gevoelig bent voor bijholteklachten.
Gebruik het ongeveer 15 minuten voor het opstijgen én bij de landing.
Daarnaast kun je kauwgom kauwen en veel gapen.
Je kunt ook de bekende Valsalva-manoeuvre proberen (dat is met je neus dicht en mond dicht “blazen”).
Het ziet er niet charmant uit, maar het helpt wel:
Tip Neussprays!
Wees wel altijd voorzichtig met het gebruik van xylometazoline-neussprays.
Neussprayverslaving klinkt knullig, maar het is een flink probleem.
Je kunt je neusslijmvlies met deze sprays permanent beschadigen, waardoor je in een vicieuze cirkel van meer en meer neusspray moet gebruiken komt.
Geloof me; anderhalf jaar nadat je gestopt bent met xylometazoline neusspray gebruiken, nog steeds een verstopte neus hebben elke nacht.
Om uiteindelijk maar gewoon je neusslijmvliezen weg te moeten laten branden, daar zit niemand op te wachten.
4. Pijnstillers als laatste redmiddel
Als je weet dat je gevoelig bent voor hoofdpijn, neem dan preventief een lichte pijnstiller zoals paracetamol.
Ik neem zelf standaard een stripje mee in mijn handbagage, je weet maar nooit.
Maar gebruik het liever niet als excuus om verder niks te doen.
Zie het als de laatste back-up.
5. Eet iets vóór je vlucht
Leeg maag = sneller hoofdpijn!
Je hoeft echt geen driegangendiner naar binnen te schuiven, maar een lichte maaltijd doet wonderen.
Vermijd wel te veel suiker of vet vlak voor vertrek.
Daar wordt je hoofd ook niet blij van.
6. Zorg voor frisse lucht vóór het boarden
De lucht in het vliegtuig is al droog zat.
Dus als je nog even kunt…
Loop een rondje op het vliegveld, zoek een plekje buiten of bij een raam.
Een beetje zuurstof kan nét het verschil maken.
7. Reisstress vermijden = minder kans op koppijn
Te laat vertrekken van huis, handbagage inpakken op het laatste moment, rennen naar de gate...
Stress nestelt zich vaak direct in je nek en hoofd.
Begin op tijd, adem een paar keer diep in, en probeer de boel een beetje los te laten.
Echt waar, het komt allemaal goed!
(Behalve als je paspoort nog op het aanrecht ligt 😉)
Is hoofdpijn tijdens het vliegen gevaarlijk?
Hoofdpijn is vervelend, zeker als je nog uren moet vliegen.
Maar in de meeste gevallen is het gelukkig niet gevaarlijk.
Toch zijn er signalen waarbij je wél even moet opletten.
Wanneer moet je een arts raadplegen?
- Is jouw hoofdpijn extreem pijnlijk?
- Wordt het steeds erger?
- Of gaat het samen met wazig zien, misselijkheid of zelfs bewustzijnsverlies?
Trek dan aan de bel.
Zeker als het vaker gebeurt tijdens het vliegen.
Het kan dan een dieperliggend medisch probleem zijn, zoals sinusproblemen of iets neurologisch.
Even laten checken dus, dat is geen overbodige luxe.
Hoofdpijn en vliegen - Veelgestelde vragen:
Sommige vragen hoor ik vaker dan andere tijdens mijn reizen (en ja, ik praat graag met medepassagiers).
Hier beantwoord ik de meest voorkomende:
Hoofdpijn na het vliegen?
Je bent geland en veilig terug op vaste grond.
Maar in plaats van opluchting of vakantiegevoel, krijg je… hoofdpijn.
En ja, dat is irritant.
Vaak komt het doordat je lichaam nog even moet herstellen van de vlucht.
De droge lucht, drukwisselingen en misschien net iets te weinig slaap kunnen allemaal een rol spelen.
Soms zit die pijn er al tijdens het dalen en blijft ’ie hangen, soms komt ’ie juist pas na de landing opzetten.
Wat helpt tegen hoofdpijn na het vliegen?
Blijf goed drinken, eet iets lichts en probeer wat frisse lucht te pakken.
Een korte wandeling of een warme douche doet ook vaak wonderen.
Ook spanning of stress (bijvoorbeeld van een chaotische reisdag) kan blijven doorwerken in je hoofd.
Dagen hoofdpijn na het vliegen?
- Duurt de hoofdpijn langer dan 24 uur?
- Of voel je je duizelig, misselijk of verward erbij?
Dan toch even contact opnemen met je huisarts.
Niet om paniek te zaaien…
maar gewoon: beter één keer te veel dan te lang doorlopen met een hoofd dat op standje beton staat.
Is airplane headache hetzelfde als migraine?
Nee, airplane headache is niet hetzelfde als migraine!
Het lijkt misschien op migraine door de heftige pijn, maar het is echt iets anders.
Migraine komt meestal met andere klachten zoals misselijkheid, overgevoeligheid voor licht en soms zelfs aura’s.
Een airplane headache is kort, scherp en hangt samen met drukverandering.
Het is een ander beestje, met andere symptomen. 😉
Niet elke hoofdpijn is gelijk of even heftig.
Als je weet waar je op moet letten, herken je sneller of je te maken hebt met een airplane headache of iets anders.
Hoe voelt een airplane headache aan?
Denk aan een stekende en scherpe pijn!
“Meestal aan één kant van je hoofd”
Boven of achter je oog is favoriet bij dit type hoofdpijn.
Het komt snel opzetten en meestal tijdens het dalen.
Het verdwijnt vaak net zo snel als je weer met beide benen op de grond staat.
Het duurt meestal niet lang, maar het kan je vlucht behoorlijk verpesten.
Welke verschillen zijn er met normale hoofdpijn?
Spanningshoofdpijn voel je meestal aan beide kanten en deze bouwt langzaam op.
Migraine komt vaak met extra bonusmateriaal zoals:
- misselijkheid
- lichtgevoeligheid
- en een aura
Met een aura bedoel ik het volgende:
- Wazig zien
- Blinde vlekken in je zicht
- Lichtflitsen of sterretjes ervaren
Een airplane headache daarentegen is kort, fel en gekoppeld aan de drukwisselingen in het vliegtuig.
Het is alsof je hoofd even niet weet wat 'ie ermee aan moet, dat heb ik trouwens wel vaker. 😉
Wat te doen als hoofdpijn aanhoudt na de vlucht?
Blijf goed drinken, rust nemen en probeer te ontspannen.
Soms helpt een warme douche of een wandelingetje buiten.
Duurt het langer dan 24 uur of wordt het erger?
Dan toch even contact opnemen met je huisarts.
Beter één keer te veel vragen dan met knallende koppijn blijven lopen.
Waarom krijg ik hoofdpijn bij het landen?
Bij het landen verandert de luchtdruk in de cabine razendsnel.
En als je bijholtes dan nét even niet lekker meewerken (door verkoudheid of allergieën), krijg je die bekende stekende pijn.
Tip: gebruik een neusspray vóór de landing en blijf gapen, slikken of kauwen.
Kan hoofdpijn tijdens vliegen gevaarlijk zijn?
Meestal niet.
Maar als de pijn echt extreem is, aanhoudt of samen gaat met wazig zien, misselijkheid of flauwvallen…
Dan is het tijd om even serieus te kijken.
Soms zit er meer achter, zoals sinusproblemen of iets neurologisch.
Beter even laten checken dan blijven piekeren (met hoofdpijn).
Heeft het zin om oordoppen te dragen?
Oordoppen helpen vooral tegen lawaai (baby’s op rij 12, hallo).
Zelf vind ik het heerlijk om mijn Loops oordopjes te gebruiken.
Er zijn ook speciale drukregulerende oordoppen.
Die kunnen de druk in je oren geleidelijker laten aanpassen.
Het helpt niet bij iedereen, maar zeker het proberen waard als je vaak last hebt.
Vliegen en hoofdpijn - samenvatting
Of je nu wekelijks in een vliegtuig stapt of één keer per jaar op pad gaat in de:
• Herfstvakantie
Niemand zit te wachten op hoofdpijn in het vliegtuig of ná het vliegen!
Gelukkig zijn er genoeg dingen die je kunt doen om de kans flink te verkleinen.
Van een goede voorbereiding tot slimme spullen in je handbagage, het maakt écht verschil.
Gebruik een neusspray, drink voldoende water (hallo thermosfles) en zorg dat je niet met een lege maag aan boord stapt.
Pak die packing cubes slim in, zodat je niet hoeft te grabbelen naar je pijnstillers of snacks op 10.000 meter hoogte.
Reis je met kinderen?
Stop dan ook wat extra rustmomentjes in de planning.
Een goed ingepakte kinderkoffer met TSA slot of trolley kan al helpen:
- E-reader
- een knuffel
- tekenspullen
- leuke reisspelletje
- een paar headphones\
En denk ook aan het begin van je reis.
Te laat bij de gate door zoeken naar een parkeerplek?
Stress is funest voor je hoofd.
Reserveer van tevoren je parkeerplek bij de luchthaven, dat scheelt gedoe én hoofdpijn.
Last but not least
Vergeet niet je luchtige schoenen, slaapsokken en sokken in te pakken.
Een korte wandeling na je vlucht doet wonderen tegen dat doffe en bonkende gevoel.
Of je nu naar de zon vliegt, een stedentrip plant of een weekendje weg gaat, onthoud één ding:
“Het gaat niet om de centen, maar om de momenten!”
Wil je weten hoe je oorpijn tijdens het vliegtuig kunt voorkomen? Klik dan hier<<
Voor meer tips over hoe je beter kunt slapen tijdens een vlucht bekijk je dit artikel<<